Perceptia 3D se datoreaza faptului ca avem doi ochi, cu care sa vad lucrurile din doua unghiuri usor diferite. Distanta mica dintre ochi duce la perceptia adancimii de camp, pe care o avem cand privim obiectele din doua puncte distincte, aflate pe acelasi plan, la o mica departare unul de cealalalt. Procesul care da senzatia de profunzime de camp si care face parte din perceptia vizuala se numeste stereopsis. El a fost descris prima data in 1838 si a stat la baza primilor ochelari stereoscopici. In locul fiecarei lentile se gasea o imagine a aceluiasi obiect, insa dintr-o perspectiva putin diferita. Aceeasi tehnolgie este folosita si in zilele noastre, insa in locul imaginii se gaseste un mic ecran LCD. Pentru crearea efectului 3D, cele doua imagini afisate de ecrane sunt putin diferite. Dispozitivul se numeste virtual retinal display (VRD) si poate fi folosit printre altele pentru afisarea imaginilor din jocurile pe calculator.

Stereoscopia functioneaza prin proiectarea unor imagini diferite pentru fiecare ochi in parte, imagini care sunt combinate ulterior pentru a da senzatia de profunzime. Fie ca sursa este un proiector de cinema sau unul simplu, un televizor cu plasma sau LCD, momentan exista doar cateva tipuri de ochelari pentru tehnologia 3D, disponibili si in Romania: ochelarii anaglyph (colorati), ochelarii polarizati si ochelarii tip shutter (electronici). Exista insa si ochelari Dolby 3D, ChromaDepth, ColorCode, HoloSpex etc. Detalii despre fiecare tip in parte gasiti aici.

Lentilele colorate filtreaza cele doua imagini (in rosu si albastru) transmitand cate o imagine diferita pentru fiecare ochi.

Clasicii ochelari cu lentila rosie si albastra permit obtinerea unei unei imagini 3D prin folosirea a doua perpective diferite asupra unui obiect. Cele doua imagini, obtinute prin fotografiere din doua puncte aflate la distanta dintre ochi sunt imprimate sau proiectate cu filtre de culori diferite pe aceeasi suprafata. Cele mai frecvent folosite culori sunt rosu si albastru deschis (cyan).

Cum functioneaza: Ochiul acoperit de lentila rosie percepe zonele rosii din imagine ca fiind albe si pe cele cyan ca fiind negre. In mod similar sunt percepute culorile si de celalalt ochi. Albul si negrul de pe imagine sunt percepute la fel de fiecare ochi. Imaginile percepute de ochi sunt combinate in creier, iar diferentele dintre ele sunt interpretate ca fiind diferente de distanta. Astfel apare senzatia de adancime de camp.

Avantaje si dezavantaje: Ochelarii cu lentile colorate sunt daunatori. Imaginea vazuta prin lentila rosie este perceputa de obicei in ceata si implica si o ajustare de dioptrie cu + 0,5 care deranjeaza spectatorii. In plus, prin aceasta metoda nu pot fi reproduse foarte bine toate culorile, in mod special albastrul cerului, verdele vegetatiei si nuanta pielii, iar imaginea poate dauna spectatorilor si poate produce ameteli sau greata.

Ochelarii polarizati permit cate o singura imagine la fiecare ochi pentru ca fiecare lentila are polarizare diferita.

Daca ati fost la cinema pentru a viziona Avatar, Alice in Tara Minunilor sau orice alt film 3D, inseamna ca ati folosit deja tehnologia ochelarilor polarizati. Daca va aduceti aminte, imaginile proiectate erau incetosate, pana cand ati ales sa folositi ochelarii. Acest lucru se intampla deoarece filmele 3D destinate ochelarilor polarizati proiecteaza de fapt doua imagini – una pentru ochiul stang si una pentru ochiul drept. Aici intervin ochelarii: filtrul fiecarei lentile blocheaza lumina polarizata in directia opusa, astfel fiind creata dimensiunea specifica filmelor 3D.

Fiind relativ ieftini, ochelarii polarizati sunt ideali pentru vizionari 3D destinate audientelor mari, in speta filme si evenimente sportive in baruri sau locuri publice. In plus, datorita problemelor legate de costuri si intensitatea luminii, tehnologia de polarizare se potriveste mult mai bine televizoarelor LCD decat plasmelor.

Deoarece polarizarea presupune ca fiecare ochi sa vizualizeze doar jumatate din pixelii afisati pe ecran, rezolutia imaginii este efectiv injumatatita, acest lucru cauzand aparitia unor dungi negre, foarte subtiri, care pot fi deranjante pentru utilizatori.

In prezent, aproximativ toate televizoarele 3D de pe piata folosesc tehnologia ochelarilor shutter, care functioneaza prin receptionarea semnalelor de la televizor si creeaza senzatia 3D prin blocarea concomitenta a lentilelor, ochelarii fiind sincronizati ratei de refresh a televizorului. Deoarece rata de refresh are valori cuprinse intre 240 si 480 pe secunda, intreruperile sunt imperceptibile. Tehnologia folosita pentru ochelarii shutter permite o stereoscopie bogata, fara a reduce din numarul de pixeli sau lumini. Insa, exista un dezavantaj: ochelarii trebuie sa fie conectati la televizor si au costuri de productie relativ mari. Totusi, expertii din industrie preconizeaza ca preturile acestui tip de ochelari sa scada considerabil, pe masura ce tehnologia avanseaza.

Pe cat de incantatoare pare experienta 3D momentan, problema ochelarilor de vedere ramane una actuala pentru acest mediu. De exemplu, inca o pereche de ochelari destinati televizorului, pentru utilizatorii care poarta deja ochelari de vedere, poate fi un factor de stres. In plus, ochelarii shutter sunt destul de grei, iar perechea optima in ceea ce priveste greutatea si confortul mai dureaza pana sa apara.

Exista doua tipuri de ochelari. Cei care se incarca functioneaza pana la 20h de vizionare iar cei ce utilizeaza baterii depind de calitatea bateriei.

Nu, ochelarii 3D se folosesc peste cei de vedere.

Atunci cand cumpara un televizor, utilizatorii iau in considerare caracteristici estetice precum dimensiunea ecranului, design-ul acestuia, sau specificatii tehnice care includ rezolutia, rata de contrast si timpul de raspuns. Totusi, atunci cand cumperi un televizor 3D, caracteristici precum intensitatea luminii, "crosstalk” si numarul de pixeli devin foarte importante. Crosstalk-ul se produce atunci cand orice imagine destinata ochiului drept se suprapune cu imaginea destinata ochiului stang, si viceversa, acest fenomen dand o stare usoara de ameteala utilizatorului.